エスプレッソコーヒーの基礎知識
エスプレッソはネスプレッソならその風味が簡単・手軽に味わえるのですが、本格的なエスプレッソ・コーヒーともなると、ちゃんとした手順が必要になってきます。
もともと日本ではドリップするコーヒーの方が主流でしたが、エスプレッソが最近では結構多くなってきています。実は人気のカフェ・ラテもこのエスプレッソがベースになっています。
エスプレッソの基本的な特徴は、敷き詰め固めた細かいコーヒー粉を使う点で、それを高圧＆短時間で抽出します。ご存じの通り、もともとはイタリアやフランスで最もよく愛飲されているコーヒーです。味わいは深いのですが、ドリップコーヒーよりもカフェイン含有量が少ないので、夜飲んでもＯＫです。それは豆の焙煎が強くカフェインが揮発するからで、抽出時間も短いのも一因です。
エスプレッソをスタンダード的コーヒーとして、他にも牛乳などと合わせてバラエティー化されています。その種類は、カフェ・オ・レ、カプチーノ、カフェ・ラテ、キャラメル・マキアート、カフェ・モカなど実に多く、最近人気のメニューは言ってみればほとんどはエスプレッソがベースです。
エスプレッソで不可欠なのは高圧を活かした抽出です。これによって濃厚なコーヒーがドリップコーヒーよりも短時間で淹れられるのです。つまりはエスプレッソマシンが無ければ無理ということです。エスプレッソマシンのタイプとしては、直火式と電気式がありますが、一般的に圧力が高いのは電気式です。
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